（八）法兰西孕育的绅士运动――马术

而且，马术运动不受季节和气候的限制。骑马还能治疗体内植物神经系统、泌尿系统和生殖系统等方面的疾病，如神经衰弱、失眠症、性情抑郁、肠胃胀气、反应迟缓、性欲低下、脾气暴躁、平衡感低下、小儿麻痹症等等，据报道，俄罗斯目前至少有15家医疗马术馆。
    所以，长期骑马的人士大都年轻开朗、谈吐豁达、身体强壮、身型挺拔、气宇轩昂、精力充沛，全身肌肉发达健美。骑马是非常理智的行为，一个非常胆小的人，通过骑马可以坚强起来；一个冲动浮躁的人，通过骑马可以抑制他的狂躁性格。
骑马还能代表、反映人的身份和品行，这些都会在马背上尽现！在西方国家，养马者一般为贵族阶层，而作为知名骑士俱乐部的马主会员不仅是身份的象征，还能结交一些达官显贵，以此改变自己的生存质量。国外马匹的价格很高，一匹成年马的价格一般都是几千美金，拍卖会上好品种的一岁马的价格一般都在4000万美金左右。据报道，美国有一匹母马，叫"北方舞蹈家"，有人开价8000万美金仍不肯出售。马匹的相关物品也是很奢侈的，无论是几百美金的服装还是几千美金的马具，以及马匹的饲养费用，等等，都是普通白领人士望而生畏的。一般来说，许多白领人士打得起高尔夫球，但玩不起马，更不要提作马主会员了。马术运动十分讲究仪表，一个骑士的装束，绝对能够反映出他的品位和身份。西方有句话：会骑马的不一定都是贵族，但贵族一定都会骑马。一个长期骑马的人，会经常清楚地感悟人生，修正自己的人生之路，这是骑马的最高境界。所以，在中国有条件玩马，何乐而不为？

    马术运动魅力无穷！正因如此，里根、布什卸任后拿出许多时间从事马术运动。美国现任总统小布什就是一位十足的著名牛仔。英国查尔斯王子像他的母亲伊丽莎白女王一样酷爱马术运动，被誉为世界上最优秀的马球高手。英国现任首相布莱尔即使日理万机，也每周一次地定期为一家著名杂志撰写马评。利比亚总统卡扎菲收到叙利亚总统阿萨德赠送的一匹宝马后，两国立即改善了敌对关系。这些足以说明马术运动的魅力所在！
    我们稍微注意就会发现，世界上很多英雄都与骏马相伴。马曾对人类社会的政治、经济、文化产生过深远的影响。中国古代文学作品中"名马配英雄"的定式，为人们所认同。马术运动是一门高品位的文化，但建国后，这种文化曾被国人所遗弃，许多人至今仍对马匹很陌生，心存惧畏。其实，马是有灵性的动物，温驯、善良，从不主动进行攻击，如果你爱惜它，循序渐进地掌握基本技巧，再多多实践，学会骑马并不难，届时，你会发现它能很好地与你合作并同你一起分享你那前所未有、人马相依的快乐。马是高贵的动物，在人类通向文明的进程中，马的贡献是巨大的，它对人类的奉献远远地超过人类对马的付出。如果用拟人的方式表述马，它是最具贵族气质的生灵---潇洒的外表，宁静的内心和勇于拼搏的精神。
2、马术装备

（1）标准配备
    骑士帽
    骑士帽不只是比赛时标准的服装之一，更是平常练习时不可缺少的安全帽。右边有两种骑士帽，左边的是平常练习时用的与障碍超越比赛用的安全帽，右边的是马场马术比赛用的绅士帽。
手套
    如果您不想让您美丽又细嫩的双手被缰绳磨破，最好是带着手套骑马。
    马裤
    专门为骑马所设计的紧身马裤，以各种弹性布料制成。在膝盖与大腿内侧与臀部下方，都加缝耐磨的皮革，有的是在各处各缝一小块，有的是连成一大块。
    平常练习时，可依喜好选择喜欢的颜色，比赛时则规定要穿白色的马裤。
    马靴或绑腿
    在骑马时，骑手的腿可说是与马接触最多的部位。一双好的马靴，保证让您骑马的功力大增。不过，买一双马靴价格不匪，而且又不能和别人共享，初学者往往望之怯步，心生犹豫。没关系，一双绑腿加一双皮鞋(或短靴)，也是非常好用的。
马刺
    马刺的功用，是用来加强脚跟与马肚沟通的讯号。骑手在骑乘马时，用脚压迫马肚可驱使马向前进。有的马感觉比较鲁钝，骑手用尽力气，牠还是没感觉，这时马刺就派得上用场了。如果是其一匹很敏感的马，那最好不要挂马刺，以免马儿太紧张而活蹦乱跳。
    马刺多半是不锈钢制的，其尾端的设计有许多种，有圆的、方的、带轮子的、甚至带齿轮的，各适合不同状况的马。初学者在上马前，一定要请示教练，针对这次要骑乘的马匹，选择适当的马刺。
马鞭
    没错，马鞭就是用来打马的。别担心，这可不是虐待动物，只是在适当的时候，给牠小小的惩罚，提醒牠一下。事实上，马很害怕细长的东西，如竹竿、雨伞等。因此，当马鞭拿在骑手的手上，已经达到提醒的目的了，多半时候根本不需要打牠，有时也只是在牠的屁股上点一下而已。
平常骑乘时用的马鞭比较长，有七、八十公分到一百二、三十公分的。障碍超越比赛时用的马鞭，按照规定不可超过四十五公分。马场马术比赛时，按照规定是不可以带马鞭上场的。
    礼服
    在正式比赛时，骑手除了必须戴骑士帽，穿白色马裤之外，还要穿合乎规定的礼服，打白色领带或领巾。障碍超越的礼服，跟一般的西装差不多，颜色可为黑色或红色。马场马术的礼服，在初级的比赛为西装式，在高级的比赛则为燕尾服式，颜色则必须为黑色或深蓝色。
（2）一般性骑马旅游配备
   必备骑具类：马靴或护腿，手套，头盔等；有条件的自备鞍具
   衣着类：挡风，挡雨，透气；保暖御寒
   药物类：止血消炎，防腹泻
   其它野外生存用品：如帐篷、睡袋、指南针、对讲机等
3、骑马旅游

    旅游的真正体验在于零距离地去感受自然环境和风土人情，深入了解多到之处的民风民俗，观看散落在荒野的古迹，真切感受自然的壮观与豪迈。但是，随着人类的扩张，人群密集的地方已不再有可赏的风景，很多刻意雕琢的景区也不能入了真正野游者的眼中，反而一些人迹罕至的孤旷绝美的风景，逐渐成为特种高端旅游者的推崇，而这些地方，车轮与人力已经难以到达，只有骑马才能承载着这些游客与原生自然的零距离接触的愿望。
   骑马旅游的意义
   开阔视野：读万卷书，行万里路，听八面风，解古今变。
   陶冶性情：马，兽中之君子也。骑马者，结交君子也。豪爽，真诚，勇敢，进取，为其德也。
   强健身体：活动筋骨，调节内脏，全身有氧运动；风霜雨雪，酷暑严寒，户外积极休息。
   交朋识友：物以类聚，人以群分；在野外极限和困难环境下，从互助中了解彼此，建立友谊，认识豪爽的朋友，建立真诚的友谊
   回归自然：让神经强健，让心情归零，法自然之道，处人际之事。找寻自然、动物和人之间的默契。
   在北京、上海等大城市，各种跑马场、马术俱乐部正方兴未艾。而骑马的人，也渐渐多了起来。骑马旅游已经成为一种时尚旅游消费方式。
4、马术比赛

   马术是人骑乘马匹或驾驭马车竞赛技巧或速度的一项古老的运动。
   早在两千多年前的古代奥运会上赛马和马车就是竞技项目。我国在周代就有马术的兴起，到唐代成为盛极一时的娱乐、军事体育和竞技运动。1921年11月24日在法国巴黎成立了国际马术联合会，同时马术列入奥运会比赛项目。我国于1982年加入国际马术联合会。
   世界各国有多种民族形式的马术比赛。目前，国际马联承认并举行的世界性比赛项目有：盛装舞步赛（也称马场马术赛或高级调教赛）、超越障碍赛（分马场超越障碍赛和越野超越障碍赛两种）、三日赛（也称综合全能马术比赛）、四轮马车赛和大奖赛等。
   在种类繁多的奥运项目中，马术以其特殊的竞赛形式成为颇具观赏性的运动。素以优雅绅士风度著称的法国人，正是靠着这一运动，才得以登上奥运会和国际大赛的领奖台。
    我国作为历史悠久的养马大国，早在古代各种马术项目就十分丰富多彩，随着时代的变化，现代马术也在发生演变。
    据新疆农业大学马学专家姚新奎介绍，人们通常把以马为主体或主要工具的运动、娱乐、游戏、表演统称马术，它是千百年来我国劳动人民对马文化认识的结晶。在我国，由军事、生产和由此发展而来的马术运动，历史悠久，种类繁多。中国商周时期，“御”(驾驭车马)即六艺之一。春秋时期赛马已十分盛行。马术运动在唐代已达到较高水平。至于马球运动，汉魏时期已有记载，当时最具代表性的是马球；马戏，包括舞马和马伎。从宋到元、明时期，马球和骑射仍受到重视，但清代禁止异族养马和开展军事体育活动，使马术运动由盛而衰。
    新中国成立以后马术运动得到重视。上个世纪５０年代末，国家决定在全国范围内开展马术运动。 １９７９年中国马术协会成立，１９８２年加入国际马术联合会，１９８３年起恢复了全国性马术竞赛活动和奥运会三项赛(盛装舞步赛、超越障碍赛和三日赛)及民间民族马术运动。

    现代马术主要包括竞技马术，赛马，民族民间马术，马戏，旅游马术，文化娱乐马术，医疗马术和军事马术。赛马则指以竞速为目的的各种距离的平地赛马、跨栏赛马和障碍赛马以及轻驾车快步赛、长途耐力测验。赛马分为传统赛马和现代赛马两种。传统赛马经费为政府和集体投入，观众只娱乐助兴饱眼福，无奖励可言。传统赛马不计经济效益。现代赛马与形形色色的传统赛马不同，它是一种把商品社会的利润法则引入其中，集体育、娱乐、博彩、募捐于一体的赛马活动。它除了保持传统赛马活动的体育、娱乐、健身、培育良种马匹等内容、形式外，它的特点是：性质商品化；机构专业化；参与大众化；收益福利化；管理正常化；手段科学化，已突破单纯体育和娱乐的范畴。实践和历史经验证明，有奖智力公益赛马具有强大的市场吸引力，而表演友谊赛只有少数骑术爱好者观看。没有市场，就没有经济效益。典型的例如香港赛马。